有人認為：世界上最難消滅的昆蟲——白蟻。這話不無道理。原因何在呢？這得從它是世界幾個之“最”談起。

  世界上最早建筑復雜巢穴的昆蟲——白蟻。據生物學家和地質學家研究，白蟻已有二億五千萬年的歷史，早在人類出現以前，白蟻的“房屋”就已經具有“現代化”的水平了。從外觀上看，有的白蟻把橢圓形的蟻巢安在樹上，有的在地面上堆起一個墳墓大的土饅頭。有的平地拔起一座高塔（蟻塔）即我國西雙版納州的黃球白蟻，非洲的大白蟻塔。按白蟻的身體長度推算，相當于人類兩千層的摩天大樓。有的干脆在地下修建“蟻城（堡）”。1100年前，我國唐朝就有地下“蟻城（堡）”的記載。倘若剖開“蟻城”，里邊的布局和結構會使你驚嘆不已！那里有蟻王、蟻后居住的“皇宮”，有普通“百姓”（工蟻、兵蟻和繁殖蟻，有的還有補充型繁殖蟻）起居的蟻巢，還有四通八達、縱橫交錯的公路網。更奇妙的是皇宮所在的主巢里，能夠進行“空調”，溫度和濕度一年四季變化不大。那里既安全又舒適，這就為白蟻的生存創造了有利的條件。

  世界上分工最細的昆蟲——白蟻。白蟻的生活離不開群體，在群體內有最高統治者蟻王和蟻后，它們專事交配產卵并分泌激素（外激素或信息激素），控制著“蟻民”中不同的成員比例平衡。群體內的其它成員是：工蟻專管做工和采食、喂食、侍從、筑巢、修路，專門侍候蟻王和蟻后，還與蟻王和蟻后吮舐清潔工作；兵蟻有著笨重的大顎，食料也由工蟻供養，兵蟻負責保衛群體的安全，它平時總打一對鉤鐮似的上顎（武器舉在頭頂）。還有短翅或長翅繁殖蟻，待成熟后遠走高飛往外傳宗接代（分群）因為蟻王和蟻后不準它們在自己家里配偶，所以它們分群另立門庭。白蟻任何一種成員都不能單獨生存，而是分工協作，互相依存的。白蟻群體的這種既分工又精細，又是渾然一體的狀況，為白蟻的生存創造了又一個有利條件。

  世界上繁殖量最多的昆蟲——白蟻。白蟻的最高統治者蟻后頗有點“帝王之相”，它的身體比普通白蟻大幾十倍。普通的白蟻不及米粒大，而蟻后卻像小拇指那樣粗。它那肥大笨重的身軀里裝的除腸胃外全部都是卵。一只蟻后在產卵盛期每天可產卵上萬粒左右，一生大約產4~5億粒卵，這使它成為整個昆蟲界生兒育女的世界之冠軍。這是白蟻生存和發展的第三個有利條件。

  不過，白蟻之所以成為世界上最難消滅的昆蟲，最重要的還是第四個因素——食料最豐富。白蟻有個特殊的本領：專門啃吃木材和纖維性物質，而且還能蛀蝕近代的橡膠、塑料制品。這種類物質極難消化，但白蟻卻毫不在乎，因為它肚子里有合作的伙伴。高等白蟻的腸胃有細菌類共生；低等白蟻腸胃有原生動物生存，這些共生的伙伴能促使纖維素轉化為營養——戊糖膠和多縮戊糖高級營養，因此，白蟻用不著擔心消化不良。世界上最豐富的東西就是纖維物質，白蟻從來不愁沒有飯吃。由于世世代代沒有饑荒，所以，比地球上曾經稱霸一億五千萬年的恐龍還早的白蟻能一直活到現在。

  白蟻和人類的生活，關系十分密切。其中有些白蟻種類會使“萬丈高樓毀于一旦，千里之堤潰于蟻穴”。盡管白蟻很難消滅，但科學工作者還創造了誘殺、灌漿、煙熏、藥殺以及我們利用放射性同位素131I和198Au探測主巢等等行之有效的方法，從而使白蟻危害逐步減少。

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